Le monde féodal

^[1]Durant la période féodale, la société est caractérisée par un développement très poussé des liens de dépendance d’homme à homme. Le pouvoir public est fortement morcelé. L’autorité réelle appartient à de hauts fonctionnaires et à des propriétaires fonciers, ces propriétaires ont profité de la faiblesse du pouvoir central pour récupérer des droits et obtiennent progressivement le titre de "Seigneur". Ils vont rendre la justice (des droits à payer), ils vont en profiter pour percevoir des droits (sur la circulation, de péage (passage d’une rivière, un col,…),…), ils vont s’approprier des taxes mais aussi en créer de nouvelles. Les habitants, quant à eux, auront l'obligation de cuir le pain au four du seigneur. Si ils ont accepté cette situation, c’est parce qu’ils y voyaient des intérêts comme la protection de leur résidence.

Il existe des vassaux qui sont au service des seigneurs. Les vassaux se doivent d’entourer le suzerain lors des cérémonies, et ce titre inclut un service de plaid (= fournir des conseils au maître) ainsi que l'aide militaire lors des opérations de défense du territoire. Ils recoivent également un domaine et se doivent de le mettre à disposition du suzerain. Le suzerain à doit assurer la bonne justice à son vassal, le défendre quand il est attaqué et lui donné les moyens matériel de survie.

Cas dans la commune de Tintigny :

• Le seigneur du château de Villemont est vassal du comte de Chiny.
• Le seigneur de Rossignol est également vassal du comte de Chiny (Rossignol est un village créé de toutes pièces sous le règne de Louis IV).

^[2]A cette époque, il existait deux classes sociales :

• Les serfs
• Les seigneurs

On assiste à un phénomène d’affranchissement à la fin du Moyen Age : les communes, en devenant maîtresses du sol, acquièrent des prérogatives qui limitent à leur profit les pouvoirs des seigneurs et les placent dans une situation semblable dans une certaine indépendance vis-à-vis d’eux. On voit l’abolition progressive du servage et l’apparition de différentes catégories d’individus : manants, bourgeois, nobles et francs-hommes (= hommes d’armes à pied ou à cheval au service du prince).